所谓“人口红利”就是通过家庭计划生育，在比较低收入条件下，加速人口转变，形成较高比例的劳动或工作人口。这意味着相对比例较高的工作者与储蓄者，相对比例较少的非工作者和非储蓄者，既促进经济增长，又促进储蓄积累。

　　从80年代中国开始进入“人口红利”阶段。人口红利表现为：一是劳动人口比例不断上升；二是抚养系数比例迅速下降；三是家庭人口规模减少，家庭户数大幅度增加；四是总人口就业率和家庭就业面提高，促进了人均收入增长。

　　胡鞍钢表示，从1980年起到2003年是中国抚养系数更低的时期，整个社会有较高的储蓄率、较高的投资率、较低的经济负担，这支撑了过去20多年的经济高增长，加速了人口转型，也创造了经济发展的“黄金期”，使大规模减少贫困人口成为可能。

　　所谓“教育红利”就是通过各类人口进行人力资本投资所形成的“回报”。中国于1986年制定和实施了《义务教育法》，逐年增加教育经费，并大力鼓动家庭、个人、集体、企业和社会对教育的投入。中国的人力资本存量持续快速增长，文盲人口比例持续明显下降；中国人口平均受教育年数由4．61年提高到7．11年，明显高于发展中平均水平。中国总人力资本存量占世界总量比重由1980年的17．6％提高到2000年的24％。这相当于印度的1．95倍，美国的2．79倍，俄罗斯的5．91倍。